策策“NASA发现了两个失踪的航天器，现在在月球轨道运行，英国失踪的航天器”探索发现话题

史国正

NASA的喷气推进实验室（JPL）最近发现两个失踪的航天器正在绕月球运行。美国宇航局已经成功地定位第一个航天器是属于印度空间研究局的Chandrayaan-1，它与地球在八年前失去了联系，是一个月球轨道侦察器。另一个航天器是美国航天局在2009年发射的月球侦察轨道器（LRO）。

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正如科学家所解释的，发现我们的星球轨道上失踪的航天器和空间碎片是一项技术挑战，当我们涉及我们的月球时，这项任务就更加复杂。这是由于月亮的亮度得原因，这对光学望远镜识别较小的物体产生了非常大的影响，因此这次的发现有着非同寻常的意义。

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为了更容易地检测在空间中丢失的这种类型的航天器以及其它物体，NASA已经开发了一种新的行星际雷达，这使得研究人员成功在月球轨道中找到两个曾经失踪的航天器。发现印度的航天器Chandrayaan-1是一个艰巨的任务，Chandrayaan-1每边只有大约 1.5米（5英尺），因此从地球看它还没有一个围绕月亮的小斑点大呢！

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NASA喷气推进实验室（JPL）的雷达科学家Marina Brozovic说： “找到美国的月球侦察轨道器LRO是相对容易的，因为我们与这个导航器曾经一起工作了很长时间，并且具有失踪前精确的轨道数据。但是找到印度的航天器Chandraaan-1就需要更多的侦探工作，因为最后一次与航天器的联系是在2009年8月，这已经过去了很长时间”。

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发现印度航天器过程是艰难的，科学家首先得出了关于Chandraaan-1可能位于何处的最好预测。根据最后一次捕获到的航天器的数据，他们推测Chandraaan-1在月球上方约200公里，位于极地轨道。估计好位置后，专家们使用这种新的行星际雷达，探测推测位置一定范围内的物体。

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科学家说，任何小型航天器穿过雷达的探测路径，就可以检测到它们。幸运的是，科学家在大约四个小时内检测到一个小型航天器两次穿过雷达探测，科学家继续调谐雷达，以了解航天器当前的轨道和位置，最终发现了航天器Chandrayaan-1。

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NASA科学家认为，这种新技术可以在未来的月球任务中发挥重要的作用，既是评估太空碎片碰撞危险的工具，也是航天器遇到导航或通信问题的安全机制，可以说对未来人类的太空探索有着非常重要的作用。